O que é Ásana?

Há milhares de anos, bem no interior das antigas florestas da India e da China, viveram iogues, monges que dedicaram suas vidas ao domínio do corpo e da mente. Naquele ambiente calmo e tranqüilo, eles costumavam observar cuidadosamente os animais que partilhavam da sua solidão - como eles descansavam, como instintivamente se curavam quando doentes. Quando experimentaram em seus próprios corpos as diferentes posturas dos animais, esses iogues sentiram os efeitos sutis desses movimentos em seus próprios órgãos e glândulas. Havia uma interrelação positiva entre os exercícios e a pressão aplicada por eles sobre as várias glândulas endócrinas. Após milhares de anos de experiências, essas posturas que imitavam os animais, inventadas pelos iogues, foram refinadas para um sistema científico de milhares de exercícios chamadas ásanas, muitos dos quais tendo recebido os nomes dos animais que os inspiraram - cobra, coelho, leão, pássaro, macaco, tartaruga, pavão, etc...
Ásanas significa literalmente "postura facilmente mantida". A pressão sutil da postura de ioga, estaticamente mantida por um certo período de tempo, restabelece a correta secreção dos hormônios, resultando num equilíbrio emocional e, conseqüentemente, na saúde fisíca e mental.